Les SAS français, histoire d'une légende de 1940 à 1945 :

La 1ère CIA fut crée en 1940 grâce à l'initiative du Capitaine Georges Bergé.
Sur ordre de de Gaulle, le 29 septembre 1940, commença la guerre pour cette toute nouvelle unité de parachutistes français.
Dès décembre de cette même année, les éléments composant la 1ère CIA sortent du centre d'entrainement des parachutistes britanniques de Ringway, avec leurs brevets obtenus.
Ils feront parties des tout premier brevetés britanniques.

En mars 1941 dans le Morbihan (opération Savanah) et en mai en Gironde (opération Joséphine B avec, entre autres, la destruction de la centrale de Pessac) ils démontrèrent au commandement allié qu'il était possible de s'infiltrer en zone occupée et de s'en exfiltrer.

Dans un même temps, en 1941, David Stirling et Paddy Maine créent la Special Air Service, dont le but est de frapper l'ennemi sur ses bases arrières.
Elle s'installera à Kabrit, canal de Suez, et commencera ses opérations commandos dans la même année. A l'aide du LRDG, leur tâche est d'attaquer et de détruire de nombreux aérodromes ennemis ainsi que des dépôts en tout genre.



Entre temps, nos parachutistes français formant la 1ère CIA ont été transféré en Egypte et cette unité est devenue la 1ère CCP.

Stirling ayant besoin d'hommes ,ayant une formation aux actions commandos assez poussées et ayant eu vent des actions déjà effectuées par les paras français en France occupée, fit appel aux Français.
Envoyés à Kabrit et sous le commandement de Stirling, ils forment désormais le French Squadron du SAS.
Après un entrainement fort poussé, ils commencèrent les raids dès la fin mai de 1942.

Les Allemands ayant appris à craindre les opérations SAS dans le désert, la surveillance et la garde des aérodromes et lieux stratégiques est désormais élevée. Pour y remédier, Stirling équipera la brigade de jeeps fortement armées et blindées, permettant à ses hommes d'avoir une puissance de feu supérieure lorsque l'effet de surprise est toujours de mise.



Après ces séries de raids, les français du 1er CCP sont rappelés en Angleterre afin de préparer l'invasion de l'Europe. Entre temps, Bergé et Stirling ont été capturé au cours de raids.
De retour en Angleterre, avec tout les nouveaux volontaires, ils formèrent le 1er Bon d'Infanterie de l'Air.

Les SAS ont fait la preuve de leur efficacité et sont désormais reconnus par les Alliés.
Les Allemands, eux, ont appris à les craindre :
Adolf Hitler :

Citation:

"Les troupes SAS prisonnières seront remises immédiatement à l'unité de la Gestapo la plus proche. Ces hommes sont très dangereux. La présence de troupes SAS dans n'importe quel secteur doit être immédiatement signalée. Elles seront exterminées sans pitié."

La brigade SAS est alors formée de deux régiments britanniques (le 1st et le 2nd SAS), de deux bataillons français (le 3th/3èmeRCP et le 4th/2èmeRCP SAS) et d'un escadron belge (le 5th SAS).
Chaque régiment est formé de 40 sticks, chaque stick étant composé de 10 hommes.

Les paras de la France Libre quittent alors les SAS pour quelques mois, afin de s'entrainer en force et de passer de nouveaux stages de sauts (aux côtés des Polonais, à Largo en Ecosse).
Le jours J se profilant, les SAS français se préparèrent aux combats qu'ils auront à mener.

Dans la nuit du 5 juin, 36 français (4 sticks précurseurs) sont parachutés en Bretagne. Leurs tâches et à l'aide de la résistance bretonne : couper les moyens de communications allemands, harceler l'occupant et empêcher tout mouvement de renfort vers la Normandie.
Ces hommes sont alors les premiers soldats alliés, regroupés pour Overlord, à mettre le pied sur le sol français.
Au cours d'un accrochage avec l'ennemi, le caporal Emile Bouétard sera mortellement touché. Il sera un des premiers tombés pour la Libération de la France.

Le caporal Emile Bouétard

C'est maintenant près de 400 SAS qui sont présents en terres bretonnes. Servant comme instructeurs, cadres et meneurs auprès des milliers de FFI se soulevant contre l'occupant, ils faciliteront l'avancée américaine et la libération de la région.
Les pertes sont importantes (surtout avec la bataille de Saint Marcel) : 77 tués, 197 blessés sur 450 engagés pour les parachutistes français. sans oublier le lourd tribut payé par la Résistance..

SAS français après la bataille de Saint-Marcel

Le 4th SAS continuera ensuite les opérations dans la région de la Loire (notamment avec l'opération Spencer). Le 3th œuvrera dans le centre et l'Est de la France (Vendée, Finistère, ..).

En novembre, avec la Libération de Paris (à laquelle certains éléments SAS y participent) et le défilé de la Libération, il gagne le droit de porter le beret amarante britannique et les ailes SAS qui l'orneront désormais avec l'éternelle devise de la brigade : Who Dares, Wins !

Alors au repos, en décembre, le 2ème RCP est envoyé d'urgence dans les Ardennes pour contrer l'offensive allemande (mission Franklin).
Ils joueront un rôle clé dans un principe de patrouilles et de harcèlement contre l'ennemi et dans la libération de nombreux endroits comme Bertrix et Bure.

La fin du Reich approche à grand pas, mais après les revers essuyé par l'opération Market Garden, le nord des Pays-Bas est toujours sous le joug des nazis...
Le 2ème Corps avance peu à peu dans cette zone fort dangereuse où stationnent encore bon nombre d'unités allemandes de chocs, mais la résistance allemande cause beaucoup de pertes en hommes et matériel...
Après plusieurs idées pour en finir, une fut retenue : une nouvelle opération aéroportée dans le ciel de a Hollande.
Pour se faire on fit appel au 2ème et 3ème SAS français (à peu près 700 hommes).
Leur objectif : le coeur même de la province du Drenthe.
Dans la nuit du 7 au 8 avril, quelques centaines de berets rouges tombèrent alors du ciel pour libérer le pays des tulipes, mais les largages se passèrent plus mal que prévu une nouvelle fois...
Eparpillé hors des DZ à cause des vents forts, les sticks se retrouvent dispersé et dépourvu de logistique.
Leurs jeeps légendaires ne furent pas larguée pour cette même raison.
Face à ses revers les SAS œuvreront en petits groupes, en guérilla ou en embuscade ils parviendront à déstabiliser la puissance allemande, à la désorienter et à tenir en attendant le deuxième Corps.
Initialement, les blindés auraient dû les rejoindre en 48h... Mais comme pour une autre et certaine opération en Hollande, certains SAS tinrent 14 jours sans voir le moindre renfort.
Ils réussirent malgré tout à tenir grâce aux ravitaillements aériens et au soutien des populations locales.
14 jours plus tard l'heure était au bilan : 33 morts, une quarantaine de blessés et 67 prisonniers.

Capitaine Pierre Sicaud, lors de la Libération, Amherst, avril 1945

Ce fut alors la dernière épopée des SAS français pour cette deuxième guerre mondiale.
A la fin de la guerre, la brigade SAS fut démantelée. Bon nombres d'anciens du 3rd et 4th SAS seront les premiers à combattre en
Indochine avec la 1ère Demi-Brigade de parachutistes SAS.


Sources : "Qui ose gagne" de Henry Corta - "Les forces spéciales de la Libération" de Paul Gaujac - souvenirsas.ifrance.com - wikipedia

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Max "Frenchie"

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